きのう、和光市にある理化学研究所の一般公開へ行ってきました。広――い広―――い敷地にあって、そのなかのひとつ、加速器施設を巡るだけで終わってしまいました。

世界最強のビーム強度を誇るRIビームファクトリー。その重量は8,300トンで東京タワーが2個分の重さ。年に一度の公開日に、上から見下ろす位置に立ってみました。エヴァンゲリオンを思い出す色になっています。職員さんがあちこちで、説明してくださっていて、ミクロの世界のお話しを聞いて、わからな過ぎて。目が点、口はあんぐりしてばかり。地下三階まで深く沈んだその施設の中を、順路に沿ってぐるぐると歩いて回って90分。終着点で、大きなエレベーターに乗り込みます。地上に出たとき、小雨でも太陽をすこし感じられてほっとしました。